Hardys Wessex-Romane

In den Romanen Thomas Hardys spielen Mündlichkeit und Schriftlichkeit bei der Darstellung des gesellschaftlichen und kulturellen Wandels der Region eine zentrale Rolle. Ihre Funktionen zu präzisieren ist Ziel dieser Studie. Mit Hardy steht ein spätviktorianischer Erzähler und Lyriker im Mittelpunkt, der mit der Tradition des literarischen Regionalismus seit der Romantik bestens vertraut ist, sich aber mit ihr kritisch auseinandersetzt und eigene Wege zu gehen versucht.
In Einzelinterpretationen u.a. von Under the Greenwood Tree, Far from the Madding Crowd, The Return of the Narrative, The Mayor of Casterbridge, The Woodlanders, Tess of the d'Urbervilles und Jude the Obscure werden das Zusammenspiel von Mündlichkeits- und Schriftlichkeitsaspekten und die Entfaltung von Hardys Konzeption der regionalen Gesellschaft und Kultur verfolgt. Leitende Gesichtspunkte sind hierbei Hardys Abkehr von älteren Auffassungen des Regionalismus, seine tragische Deutung des geschichtlichen Wandels und seine Infragestellung von Region und Regionalismus.